Alle informatie over de bestanden op usenet staat in een NZB bestand. Een NZB bestand is dus niet het downloadbestand zelf, maar de informatie over wat er gedownload moet worden en waar het bestand staat. Gebruikers van Usenet kunnen een NZB bestand downloaden in hun downloadprogramma – ook wel nieuwslezer genoemd - en daarna gaat de download van het gewenste bestand van start. In feite kun je dit dus zien als een soort tool die de verschillende bytes vertaalt naar begrijpelijke mensentaal. Eigenlijk zou ‘tolk’ dus bijna een beter naam zijn dan ‘nieuwslezer’.
Elk bestand in Usenet wordt opgedeeld in kleinere stukjes. Deze kleine stukjes heten ‘articles’ en worden na het downloaden weer samengevoegd tot een geheel. Ieder article heeft een eigen nummer. Een NZB bestand (dat eindigt op .nzb) is een samenvoeging van die kleine articles tot één geheel, waardoor het ook een identiek nummer krijgt. Dit getal is onder Usenet-gebruikers ook wel bekend als de zogenaamde ‘Message ID’.
Er zijn meerdere manieren om een NZB bestand te vinden. Zo worden ze gedeeld via online communities en zijn er zoekmachines die je kunt gebruiken. In de online communities zijn er databases met NZB bestanden. Deze zijn vaak ingedeeld in categorieën, waardoor gebruikers gemakkelijk naar hun bestand kunnen zoeken. Zo kun je zoeken naar films, muziek en boeken.
Er zijn ook communities waar gebruikers niet alleen kunnen zoeken naar NZB bestanden, maar ook verzoekjes kunnen plaatsen. Via sommige van deze groepen is het mogelijk om met je nieuwslezer te communiceren, waardoor je automatisch bestanden kunt downloaden. Het is ook leuk om te weten dat er zowel Nederlandse als verschillende buitenlandse communities zijn. Zo zijn er veel mogelijkheden voor gebruikers om hun gewenste NZB bestand te zoeken, op te vragen en te downloaden.